Em 18 de janeiro, o Western Environmental Legislation Middle entrou com uma ação ação judicial em nome de três organizações com sede em Montana contra um punhado de agências e funcionários federais de gerenciamento de terras e vida selvagem. A reclamação deles? A eutanásia ou a realocação de ursos pardos problemáticos funciona ativamente contra as metas de recuperação de espécies sob a Lei de Espécies Ameaçadas.
WildEarth Guardians e Lure Free Montana, que se inclinam para a direção anti-caça e anti-armadilha, juntaram-se ao Western Watersheds Venture, uma organização que denuncia o pastoreio de gado em terras públicas, como autores do processo, que foi aberto no distrito de Montana Quadra. Eles desafiam principalmente as atividades do Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, comumente conhecido como APHIS. O ramo de Serviços de Vida Selvagem do APHIS oferece assistência no manejo de predadores a partir de seus escritórios estaduais, principalmente para produtores de gado. Dalin Tidwell, diretor do escritório do estado de Montana, está entre os réus citados no processo. Ele é acompanhado pelo vice-administrador do APHIS Wildlife Providers, os secretários de Agricultura e Inside, o diretor do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e o APHIS, o USDA e o USFWS em geral.
“Este caso desafia a decisão de maio de 2021 dos Serviços de Vida Selvagem de continuar seu programa de gerenciamento de danos por predadores (“remoção de predadores”) em Montana”, diz o processo, “que envolve o uso de armadilhas, armadilhas, tiro aéreo, produtos químicos, venenos e outros métodos para capturar e matar predadores nativos, incluindo ursos pardos ameaçados”.
Montana Grizzlies
Os ursos pardos estão atualmente listados como ameaçados pela Lei de Espécies Ameaçadas. Existem seis zonas de recuperação distintas, quatro das quais estão parcial ou totalmente localizadas em Montana. Um objetivo de recuperação é criar conectividade entre as populações do Ecossistema da Divisão Continental do Norte e do Ecossistema do Grande Yellowstone, o que melhorar a diversidade genética e fortalecer a saúde geral e a vitalidade de ambas as populações de ursos. O NCDE é atualmente o lar de cerca de 1.114 ursos e o GYE abriga cerca de 1.069, de acordo com o relatório USFWS mais recente na recuperação do urso pardo.
“O processo aberto hoje sustenta que o Wildlife Providers e o US Fish and Wildlife Service falharam em considerar e analisar adequadamente como matar e remover ursos pardos em dispersão (incluindo fêmeas) que se deslocam entre as zonas de recuperação de Montana está afetando adversamente a recuperação a longo prazo da espécie no região”, um Comunicado de imprensa de WildEarth Guardians diz.
O relatório do USFWS mostra que a conectividade entre as populações NCDE e GYE melhorou constantemente nos últimos anos. Em 2020, as duas populações estavam menos da metade da distância uma da outra de 14 anos antes, pouco mais de 35 milhas.
“Espera-se que a conectividade pure ocorra em um futuro próximo, à medida que as populações GYE e NCDE se expandem em distribuição”, diz o relatório. “Com base nas distribuições de 2020, as duas populações estão agora separadas por apenas 57 km…
Ursos Bitterroot
Os grupos também estão preocupados com a falta de ursos pardos no Ecossistema Bitterroot, outra das seis zonas de recuperação que está localizada principalmente no leste de Idaho, mas cobre uma pequena porção do sudoeste de Montana. Atualmente, não há população conhecida de ursos nesta área.
“A melhor ciência disponível revela … a ausência dos ursos dos Bitterroots continua sendo uma ameaça à recuperação a longo prazo das espécies nos 48 estados inferiores”, disse o advogado da WELC, Matthew Bishop, no comunicado de imprensa do WildEarth Guardians. “Mas as agências não estão levando isso em consideração antes de matar e remover os ursos que se dispersam”.
De acordo com o relatório de recuperação de 2021, os biólogos da agência não parecem muito preocupados com a falta de ursos na área no momento. Eles apontam que o Bitterroot está dentro das zonas de dispersão mais distantes de três áreas de recuperação diferentes: o NCDE, o GYE e o ecossistema Cupboard-Yaak, que abriga uma população de pelo menos 50 ursos. Isso significa que os ursos dessas três populações provavelmente continuarão se mudando para Bitterroots ao longo do tempo.
“Esperamos que os ursos pardos recolonizem naturalmente o [Bitterroot Ecosystem]embora lentamente ”, diz o relatório.
Perda de Gado
Enquanto isso, os conflitos entre humanos e ursos estão aumentando, embora tanto os ataques violentos quanto as mortes humanas sejam realmente menores do que costumavam ser, de acordo com um estudo detalhado. Vida ao ar livre informar sobre conflitos de urso ano passado.
A pecuária não teve a mesma sorte. Em 2019, 61 bovinos, 52 ovinos e cinco lhamas e/ou suínos foram confirmados como mortos por ursos pardos, de acordo com dados que o Montana Livestock Loss Board compartilhou com Vida ao ar livre. Outros 35 bovinos, 13 ovinos, dois animais de guarda, um cavalo e quatro lhamas e/ou suínos são suspeitos de terem sido vítimas de ataques de ursos pardos.
Mas esses números não representam necessariamente um quadro completo da situação. De acordo com o diretor executivo da MLLB, George Edwards, apenas cerca de metade dos pedidos de investigação terminam com uma confirmação.
“Usamos o USDA Wildlife Providers para todas as nossas investigações”, escreve Edwards em um e-mail. “Pode ser um processo extenso para verificar uma perda.”
Gestão pelos números
APHIS Wildlife Providers em Montana sacrificou intencionalmente seis ursos pardos – cinco com uma arma de fogo e um com uma armadilha – de acordo com o painel de dados do programa 2021. Eles também prenderam e libertaram e/ou realocaram 13 – cinco com armadilhas e oito com bueiros. Esses métodos de manejo são legais sob a regra especial da seção 4(d) da Lei de Espécies Ameaçadas, que “proíbe a ‘captura’ de ursos pardos nos 48 estados inferiores, a menos que seja feito… uma ‘ameaça demonstrável, mas não imediata à segurança humana’ ou quando um urso comete ‘depredações significativas para apresentar legalmente gado, plantações ou colméias’”, diz o processo.
A ação ocorreu um dia depois que a Montana Fish, Wildlife and Parks anunciou que três ursos pardos sacrificados no ano passado devido a problemas de saúde e problemas neurológicos acabaram teste positivo para influenza aviária altamente patogênica.
APHIS recusou um pedido de comentário, observando que a agência não fala sobre a legislação pendente.
